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電腦斷層掃描

電腦化軸局部X射線檢法掃描比它的縮寫名稱CAT 掃描或CT掃描更為人所知。它是一種X光流程，包括許多用電腦幫忙成形的X光影像，來產生跨越區塊的觀念，如果需要的話，可產生體內器官和身體構造的三次元影像。CAT掃描是用來定義身體內正常和不正常的結構和/或幫助正確引導醫療工具的位置或治療的步驟。 一個大的甜甜圈形狀的X射線機器可產生身體許多不同角落的X射線影像。這些影像可以進一步用電腦產生跨越區塊的身體影像，這些照片的每一張都被看成是一個身體的切片，被記錄在影片中，這被記錄的影像稱為局部X射線（X光）相片。「電腦化軸局部X射線檢法掃描」可被定義成是身體不同層面被記錄的局部X射線影像區塊。

想像身體是一條土司麵包，而你正在尋找土司的一端。當你移除麵包的每一切片，你可以看見整個切片的表面，從麵包皮到麵包的中心都可以看見。在CAT掃描切片上所看見的身體，從皮膚到身體的中心部分以相似的方式被檢查，當這些層面進一步地加在一起時，你可以得到一個器官或不正常的身體構造的三次元影像照片。

為什麼CAT掃描被應用？

CAT掃描被執行來分析身體各部分的內在結構，這包括頭部、創傷（像是血栓或頭骨破裂）、腫瘤、和可被定義的傳染病。在脊椎骨上，脊椎的骨狀結構可以準確地被描繪出來，如同椎間盤和脊髓的解剖學一樣。事實上，CAT掃描方法可以被用來準確地評量骨頭的密度，做為診斷骨質疏鬆症的依據。

偶而地，顯影劑(X光染料)被用來放進脊髓中，來進一步加強掃描和強調脊椎、脊髓和脊椎神經之間的許多不同的結構關係。CAT掃描也被用在胸腔來診斷腫瘤、囊腫或在胸部X光檢查上被懷疑的可能傳染病。

腹部的CAT掃描在定義身體器官的解剖分析上非常有幫助，包括可以看見肝臟、膽囊、胰臟、脾臟、大動脈、腎臟、子宮和卵巢。CAT掃描在這區域被用來確認腫瘤、傳染病、不正常的解剖構造的存在與否，或從外在創傷所導致的身體上的變化。

技術操作本身無痛而且能導引放射線技師完成某些流程之外提供身體結構極度正確的掃描影像，像是可疑癌症的活組織切片，為了某些檢查所做的移除身體內的體液，和排出在身體深處的潰瘍。這些流程有些是微創性的，可以及明顯地降低動手術的需要而達到同樣的目標。

進行CAT掃描有沒有危險？

CAT掃描是一種非常低危險的醫療流程，最普遍的問題是於靜脈注射的顯影劑質的一種副作用。靜脈注射的顯影劑通常是一種帶有碘基注射到血管之中，再流到許多器官和組織結構中，像是腎臟和血管在CAT掃描中會被更清楚地看到。這可能導致一些酸痛、性急、蕁麻疹或全身感到一種溫暖的感覺。這些通常是自我限制的反應和快速離開的方式。如果需要的話，抗組織胺（蛋白質分解的一種胺基酸）會被產生出來幫助緩解這些身體的症狀。對於靜脈注射對照的一個更嚴重的反應被叫做是一種過敏性反應，當這反應發生時，病人可能經驗到嚴重的皮膚疹或呼吸困難。這反應相當的罕見，但是如果不被治療的話則有潛在性的生命威脅性。治療方式可能包括有腎上腺酮（corticosteroids）、抗組織胺劑和腎上腺素來轉變這嚴重的過敏反應。

電腦化軸局部X射線檢法掃描是無痛的且相當快速的，它使用一種非常複雜的電腦操作的X光機器，沿著脊椎拍一系列的照片，然後產生任何存在身體內的傷害的三次元影像。不像一般的X光，掃描結果不會只是顯示骨骼的照片，也會顯示柔軟的組織像是肌肉組織。一個掃描照片將可能幫助你的醫生仔細看看你的脊椎骨和椎間盤來做出更正確的診斷。

毒性對腎臟來說可以導致腎衰竭，這是一種極少發生的併發症對於靜脈注射使用顯影劑在CAT掃描上。糖尿病患者、脫水的病人、或已經有腎功能失調的病人最可能發生這樣的過敏反應。更新的靜脈注射對照已經發展出來，像是Isovue，幾乎已經消除這種併發症。

一個人在做CAT掃描所接受到的放射線是很少量的，在男性和非懷孕婦女身上上，它不會產生任何的副作用。如果一個婦女懷孕了，她應該告知她的醫生她的　情況並和醫生討論其他檢驗的方法，像是超音波，對胎兒是不會有害的。

病人要如何準備CAT掃描，它如何被完成？

準備一次CAT掃描，病人通常被要求要禁食，特別是對顯影劑被使用到時。對照物質可能被經由靜脈注射，或由口進入或經由灌腸，為了增強各器官或身體各區塊之間的區別。因此，可能在檢查之前的幾小時前必須禁食物和飲料。如果病人對於對顯影劑有過敏的歷史，應該要求醫生和放射師應該多注意些。所有的金屬物質和包裹身體的某些布料應該被移除，因為它們會干擾影像的清晰度。

病人被放在一個可移動的桌上，桌子滑入一個大甜甜圈形狀的機器，它會拍下身體所有的X光影像，真正的流程從半小時到一小時半之間，如果有特別的檢驗、切片、或在CAT掃描中放射師所做的干涉，額外的時間和操作是必要的。重要的是在CAT掃描流程中，病人盡量減少身體的移動儘可能保持身體固定和安靜，這會特別加強X光影像的清晰度。CAT掃描技術師告訴病人在檢查胸部和腹部時要吸氣並屏住呼吸，如果在過程中有任何問題，技術師應該立刻被通知。技術師經由觀景窗直接注視著病人，在房間中為了進一步病人的安全設有對講機系統可使用。

CAT掃描大大地增強醫生診斷疾病較早期症狀的能力，並比以前的方法冒較少的風險。CAT掃描更精緻的技術持續地呈現出更好的照片品質和病人的安全。較新的CAT掃描被稱為螺旋式的（"spiral"）CAT掃描，可以提供更快速更準確的內部器官能見度，許多創傷治療中心正使用這些掃描來更快速地診斷出嚴重的身體外傷後的內在創傷。