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椎間盤切除術

背部手術中最常見方式之一，就是椎間盤切除術。椎間盤切除術是將相鄰兩椎體間之可動、具彈性的盤狀物去除掉。椎間盤的功用，有如衝擊吸收器，可保護大腦及脊柱免除因身體運動所產生的衝擊震動。

在美國，每年約有15萬人接受椎間盤切除術。此手術針對有背痛症狀持續至少6週以上，加上保守治療無效，且病因是不正常的椎間盤所引起。此外手術亦矯治因腰薦椎神經根受壓迫而產生之下肢無力或腸胃、膀胱等機能異常的症狀。

當人類逐漸老化，脊椎的椎間盤會產生退化、乾燥和纖維變性斷裂等現象。最後，椎間盤會產生氣泡狀的隆起，進而壓迫脊神經，引起疼痛。此現象稱為"椎間盤脫垂"。倘若椎間盤病變而壓迫神經，引起肌肉無力或影響腸胃、膀胱功能，此時考慮立即實行椎間盤切除術。此手術目的是嘗試藉由移除椎間盤的中央髓質或其全部，來緩解神經根之受壓迫現象。倘若必須切除多節椎體的椎間盤，會使脊椎呈現不穩現象。此時，手術者會採取脊椎融合術，過程是在切除椎間盤的二或多節椎體上，使表面骨質粗糙化，促進彼此融合。條狀的移植骨取自病患本身的腿部或髖部，可用來促進椎體融合。脊椎融合後，可減少疼痛，但相對地也會降低脊椎的可動性。

手術是採用全身麻醉，使病患呈現睡眠狀態。手術的範圍是在後背部，神經外科或骨科脊椎醫師經由切口進入脊髓腔，進而將脊硬膜及脊神經束（馬尾）輕撥至一旁，此時使椎間盤呈現眼中。如果椎間盤已有部分凸出至脊髓腔，則手術可輕易切除之。但是椎間盤若變成碎片狀部份剝離或呈現多處隆凸起，則手術者會切除隆凸處或碎片；其餘之椎間盤則保留至原椎間位置。

因手術過程會導致病患體內水份乾涸及處於睡眠狀態，故在術前一小時為病患打上點滴。

術後，病患須平躺及俯臥，且維持此姿勢達數天之久，期間中，可短暫改變姿勢只因避免褥瘡。可能會有少許背部疼痛或僵硬現象。 病患應睡在堅實的床墊上，而且避免腰部產生彎曲，避免拿重物及長時間坐立不動（例如長時間開車）。 通常在接受椎間盤手術後第四至五天，病患便可出院。

但是病患必須遵守下列原則：

• 避免坐姿超過15∼20分鐘
• 須坐立於有靠背的椅子
• 避免彎腰，扭腰或舉重物
• 一開始時可緩步行走（室內或室外皆可），然後行走距離可慢慢增加。
• 術後兩週，可從事跑步機運動或緩慢的游泳
• 再經過四週，便可從事持續性之運動
• 若背部或腿部有感疼痛或不適，則運動或工作量須馬上減緩或停止。

所有手術皆因心、肺功能或麻醉本身帶來某些危險性，只是機率極小吧！（因全身麻醉所導致的致死率約1：1600）

椎間盤手術最常見的危險併發症是術後感染，機率約1∼2％。接下來的危險性，便是下背部的神經損害或是椎間盤前方的大血管損傷。有時，會發生術後患肢仍有少許酸麻或逼尿肌功能受損，但此現象是椎間盤壓迫神經後，所造成之必然結果，而非手術本身所致。

椎間盤切除可使90％的患者達到緩解，但仍有某些病患術後疼痛無法根治，此仍決定於病患症狀產生多久後才接受手術治療或是有其他因素。

術後約五天，大多數病人即可出院。術後在家中恢復約四至六週，病患可重新開始一切日常活動，包括工作。

只要正確的評估病患病情，仍然有很好的機會將椎間盤成功切除來減緩疼痛。 即使病患已年邁六十，椎間盤切除術對於87％的患者，仍有令人滿意或極佳之術後結果。椎間盤切除術可同時緩解背部及腿部之疼痛，但最大成效仍在於緩解腿部之疼痛。